O Flamengo observa o Palmeiras abrir vantagem na liderança do Campeonato Brasileiro, mas precisa começar a olhar também para quem se aproxima por trás.

O Athletico Paranaense vem realizando uma campanha consistente, conquistando resultados importantes e se consolidando entre os primeiros colocados da competição. A equipe paranaense chegou aos 36 pontos após vencer o Internacional por 2 a 0 e ocupa a terceira posição. O Flamengo, depois do empate com o próprio Internacional, possui 39 pontos.

A diferença entre os dois clubes é de apenas três pontos.

Nesta quinta-feira, o Athletico enfrenta o Corinthians, às 19h30, na Neo Química Arena. Caso conquiste mais uma vitória, o Furacão chegará aos mesmos 39 pontos do Flamengo e colocará ainda mais pressão sobre a equipe comandada por Leonardo Jardim.

Isso não significa necessariamente que o Athletico ultrapassará o Flamengo, porque os critérios de desempate também precisam ser considerados. Entretanto, igualar a pontuação do Rubro-Negro já seria suficiente para transformar a disputa pela segunda posição em uma realidade.

Athletico vive o seu melhor momento

A campanha do Athletico não pode mais ser tratada como uma surpresa passageira.

O time paranaense está invicto há cinco partidas no Campeonato Brasileiro, somou 13 dos últimos 15 pontos disputados e acumula quatro vitórias consecutivas. Nenhuma outra equipe da Série A alcançou uma sequência igual nesse período.

O Furacão também foi o único integrante do G6 que venceu na 20ª rodada. Enquanto os seus concorrentes diretos desperdiçaram pontos, a equipe venceu o Internacional por 2 a 0, com gols de Leozinho e Kevin Viveros.

Na rodada anterior, o Athletico já havia demonstrado força ao derrotar o São Paulo por 2 a 1, de virada, fora de casa. O resultado garantiu ao clube o seu melhor primeiro turno no Campeonato Brasileiro desde 2013.

São resultados que mostram uma equipe organizada, competitiva e capaz de vencer dentro e fora de casa.

O Athletico não possui o mesmo investimento realizado pelo Flamengo e também não conta com um elenco recheado de estrelas internacionais. Mesmo assim, apresenta atualmente um futebol mais organizado e uma equipe que sabe exatamente o que precisa fazer dentro de campo.

Organização faz diferença

O trabalho de Odair Hellmann merece destaque.

O Athletico demonstra organização coletiva, equilíbrio entre os setores e capacidade para interpretar diferentes momentos das partidas. Na vitória sobre o Internacional, o time soube controlar um confronto equilibrado, aproveitou os erros do adversário e confirmou o resultado com segurança.

É justamente esse tipo de comportamento que diferencia uma equipe competitiva de outra que depende apenas da qualidade individual dos seus jogadores.

O Flamengo possui um elenco tecnicamente superior, mas não consegue transformar essa superioridade em um futebol convincente. Os jogadores parecem perdidos, o meio-campo apresenta dificuldades e o sistema defensivo continua permitindo oportunidades aos adversários.

O Athletico, por outro lado, apresenta uma equipe que entende a proposta do treinador.

Nem sempre joga um futebol brilhante, mas demonstra intensidade, competitividade e organização. Quando encontra uma oportunidade, aproveita. Quando precisa sofrer, sabe se defender. E quando o adversário comete erros, consegue transformá-los em gols.

Flamengo não pode olhar apenas para o Palmeiras

Naturalmente, o Palmeiras continua sendo o principal adversário do Flamengo na luta pelo título. A equipe paulista abriu oito pontos de vantagem depois de vencer o Vitória por 4 a 0, embora tenha disputado uma partida a mais.

Mas o Flamengo não pode olhar somente para a liderança.

O empate no Beira-Rio permitiu que o Athletico permanecesse muito próximo. Uma vitória do Furacão contra o Corinthians colocará as duas equipes com a mesma pontuação.

A disputa que parecia concentrada entre Palmeiras e Flamengo pode começar a ganhar um novo participante.

O Athletico ainda precisa mostrar que conseguirá manter esse nível de desempenho durante todo o segundo turno. A pressão aumentará, os adversários passarão a observar a equipe com mais atenção e a sequência do campeonato apresentará dificuldades maiores.

Mesmo assim, os números atuais obrigam o Flamengo a levar o concorrente a sério.

Um time que voltou para competir

Depois de retornar à elite do futebol brasileiro, o Athletico não entrou no campeonato apenas pensando em permanecer na Série A.

O clube terminou o primeiro turno na terceira posição, com 33 pontos em 19 partidas. Após a vitória sobre o Internacional, chegou aos 36 pontos e manteve-se entre os principais times da competição.

É uma campanha que merece reconhecimento.

Enquanto equipes com investimentos maiores apresentam irregularidade, o Athletico constrói resultados, fortalece-se na tabela e mostra que pode disputar uma vaga direta na Libertadores.

Se continuar pontuando nesse ritmo, poderá ambicionar ainda mais.