O Flamengo entra em campo contra o Mirassol nesta quarta-feira sabendo exatamente o tamanho da oportunidade que tem pela frente.

Mais do que cumprir um jogo atrasado do Campeonato Brasileiro, o Rubro-Negro pode transformar uma diferença que chegou a parecer confortável para o Palmeiras em uma disputa praticamente ponto a ponto pela liderança.

O Palmeiras soma 52 pontos em 25 partidas. O Flamengo aparece com 48, mas disputou apenas 24 jogos.

Uma vitória diante do Mirassol leva o time de Leonardo Jardim aos 51 pontos.

A distância para o líder cairia para apenas um.

É justamente por isso que o confronto no Maracanã ganha importância muito maior do que aquela normalmente associada a uma partida atrasada do campeonato.

Flamengo recuperou terreno na rodada

O cenário ficou especialmente favorável depois dos resultados do último fim de semana.

O Flamengo venceu o Botafogo por 3 a 0, enquanto o Palmeiras empatou por 0 a 0 com o próprio Mirassol.

A combinação permitiu ao Rubro-Negro reduzir a diferença e voltar a depender diretamente de seus próprios resultados para pressionar o líder.

Agora surge a oportunidade de aproveitar definitivamente o jogo que possui a menos.

Não significa assumir a liderança.

Mesmo vencendo, o Flamengo continuará atrás do Palmeiras.

Mas muda completamente o desenho da disputa.

Com apenas um ponto separando as equipes, qualquer tropeço passa a ter consequência imediata na classificação.

Mirassol já mostrou que pode dificultar

A posição na tabela não permite ao Flamengo tratar a partida como obrigação simples de três pontos.

O Mirassol acaba de segurar o Palmeiras e demonstrou capacidade para competir contra equipes tecnicamente superiores.

A equipe também conseguiu impedir que o líder construísse vantagem na rodada anterior.

Existe, porém, um problema importante para o adversário.

Neto Moura está suspenso e não poderá enfrentar o Flamengo.

A ausência obriga o Mirassol a modificar seu meio-campo justamente para uma partida em que terá de suportar períodos de pressão rubro-negra no Maracanã.

Flamengo precisa evitar problema recorrente

Para Leonardo Jardim, a principal cobrança não está apenas em vencer.

O Flamengo precisa apresentar maior regularidade durante os 90 minutos.

A vitória sobre o Botafogo mostrou novamente duas versões da equipe.

No primeiro tempo, o Rubro-Negro controlou completamente a partida, chegou a aproximadamente 75% de posse de bola e conseguiu impor seu ritmo.

Depois do intervalo, porém, o rendimento caiu.

Mesmo com o placar favorável, o Flamengo permitiu ao adversário crescer e voltou a apresentar uma oscilação que já apareceu em outros jogos da temporada.

É um comportamento que merece atenção principalmente em uma disputa apertada pelo título.

Contra o Mirassol, qualquer período prolongado de desconcentração pode transformar uma partida controlada em um jogo perigoso.

Carrascal ganha espaço no ataque

A formação ofensiva também chama atenção.

Carrascal entrou bem contra o Botafogo, marcou um dos gols da vitória e aumentou a disputa por espaço.

O colombiano aparece como uma das alternativas para atuar pelo lado direito.

A situação ficou ainda mais interessante depois das movimentações recentes do mercado.

Gonzalo Plata estava praticamente vendido ao Dínamo de Moscou, mas teve a transferência cancelada depois dos exames médicos realizados na Rússia.

Anthony Valencia também foi contratado.

Para a partida desta quarta-feira, porém, Jardim ainda trabalha principalmente com os jogadores que já estavam regularizados e integrados ao elenco.

Carrascal, portanto, ganha oportunidade para consolidar espaço justamente em um setor que deverá ficar muito mais concorrido nas próximas semanas.

Bruno Henrique volta a ficar disponível

Outra opção importante é Bruno Henrique.

O atacante volta depois de cumprir suspensão e amplia as alternativas ofensivas do treinador.

Sua presença permite diferentes configurações.

Jardim pode utilizá-lo aberto, aproximá-lo da área ou lançá-lo durante a partida para explorar espaços quando a defesa adversária estiver mais desgastada.

Em um jogo no qual o Mirassol tende a proteger espaços e diminuir o ritmo, jogadores capazes de atacar profundidade podem ser importantes.

Jogo vale mais do que três pontos

Matematicamente, obviamente, Flamengo x Mirassol vale três pontos.

Na dinâmica do campeonato, vale mais.

O Palmeiras já fez sua partida da rodada e não venceu.

O Flamengo sabe antecipadamente qual resultado precisa alcançar para aproveitar o tropeço do concorrente.

Esse tipo de oportunidade costuma separar equipes que apenas disputam a parte alta daquelas que realmente brigam pelo título.

Quando o adversário direto deixa pontos pelo caminho, é preciso aproveitar.

Principalmente quando a partida seguinte acontece dentro de casa.

Pressão pode mudar de lado

Existe também um efeito psicológico importante.

Uma vantagem de quatro pontos permite ao líder trabalhar com alguma margem.

Uma vantagem de apenas um praticamente elimina essa segurança.

Caso o Flamengo vença, o Palmeiras entrará na próxima rodada sabendo que qualquer empate pode abrir espaço para uma ultrapassagem.

O Rubro-Negro, por sua vez, volta a enxergar a liderança como possibilidade imediata.

Ainda haverá muito campeonato pela frente.

Nada será decidido nesta quarta-feira.

Mas corridas pelo título são construídas justamente por sequências como essa.

Ganhar quando o concorrente ganha mantém a disputa.

Ganhar quando o concorrente tropeça muda a disputa.

Flamengo precisa transformar elenco em regularidade

O tamanho do elenco rubro-negro aumenta ainda mais a cobrança.

O Flamengo realizou investimentos importantes, renovou peças e ampliou as opções de Leonardo Jardim.

Anthony Valencia e Joaquín Freitas são os reforços mais recentes.

Plata também retornará ao grupo depois do fracasso da negociação com o Dínamo.

Isso significa que, nas próximas semanas, o treinador terá ainda mais alternativas.

O desafio deixa progressivamente de ser falta de jogador.

Passa a ser transformar quantidade e qualidade em rendimento constante.

O Flamengo já demonstrou durante a temporada que consegue apresentar futebol de campeão.

O problema é repetir esse nível com maior frequência.

Contra o Mirassol, não será necessário produzir uma atuação espetacular.

Será necessário controlar o jogo, aproveitar as oportunidades e evitar as oscilações que tantas vezes complicaram partidas aparentemente encaminhadas.