O Flamengo está na semifinal da Libertadores. Mas a classificação que parecia encaminhada depois da vitória por 2 a 0 em Quito transformou-se em uma noite de tensão no Maracanã.

O Rubro-Negro empatou por 1 a 1 com o Independiente del Valle nesta quinta-feira (17), avançando com 3 a 1 no placar agregado. Djorkaeff Reasco abriu o placar para os equatorianos no primeiro tempo. Arrascaeta, mais uma vez decisivo em uma grande noite continental, marcou o gol flamenguista aos 38 minutos da segunda etapa.

Entre um gol e outro, o Flamengo sofreu. E sofreu muito mais do que imaginava antes de a bola rolar.

Flamengo desperdiça chance e Del Valle castiga

A vantagem construída no Equador permitia ao Flamengo até perder por um gol no Maracanã e ainda assim avançar. Talvez por isso a equipe tenha começado a partida sem a intensidade normalmente esperada de uma decisão continental.

A melhor oportunidade rubro-negra no início esteve nos pés de Bruno Henrique. Aos 13 minutos, após passe de Lucas Paquetá, o atacante ficou frente a frente com o goleiro Aldair Quintana, mas finalizou sem força e perdeu uma grande oportunidade para praticamente liquidar o confronto.

O castigo chegou aos 30 minutos.

Léo Pereira errou o bote no meio-campo, o Del Valle acelerou pelo lado e Perelló conseguiu chegar à área. Rossi ainda defendeu a primeira finalização, mas o rebote ficou para Reasco, que marcou e colocou os equatorianos em vantagem.

O 1 a 0 mudou completamente o ambiente do Maracanã. O Flamengo ainda estava classificado, mas aquela tranquilidade construída nos 2 a 0 de Quito começava a desaparecer.

O time foi para o intervalo sob vaias depois de apresentar dificuldades principalmente na criação e cometer muitos erros técnicos.

Arrascaeta entra, mas Jorginho é expulso

Leonardo Jardim manteve inicialmente a equipe para o segundo tempo. Aos 13 minutos, porém, resolveu mudar: Arrascaeta e Gonzalo Plata entraram nas vagas de Paquetá e Carrascal.

A intenção era recuperar a capacidade ofensiva do Flamengo.

Poucos minutos depois, entretanto, o cenário ficou ainda mais perigoso.

Jorginho, que já havia recebido cartão amarelo, voltou a ser advertido aos 19 minutos da segunda etapa e acabou expulso. O Flamengo ficou com dez jogadores justamente quando o Del Valle precisava de apenas mais um gol para levar a decisão da vaga para os pênaltis.

A partir daí, a partida virou resistência.

O Del Valle aumentou a pressão, colocou mais jogadores no campo ofensivo e chegou a balançar novamente as redes aos 32 minutos, mas o gol de Yandri Vásquez foi corretamente anulado por impedimento.

O Maracanã vivia aqueles minutos em que o relógio parece andar devagar.

E apareceu Arrascaeta

Foi quando um dos maiores personagens da história recente do Flamengo apareceu novamente.

Aos 38 minutos, Rossi lançou a bola para o ataque. Quintana deixou o gol, calculou mal a trajetória e acabou encoberto pelo quique. Arrascaeta acompanhou a jogada e, diante da meta vazia, cabeceou para fazer 1 a 1.

Era mais do que o gol do empate.

Era o gol que encerrava o drama.

Era também outro capítulo da história de um jogador que se acostumou a aparecer quando o Flamengo mais precisa.

Depois de Bruno Henrique ter aberto o caminho da classificação com o primeiro gol da vitória por 2 a 0 na altitude de Quito, foi a vez de Arrascaeta colocar o ponto final no confronto no Maracanã.

Dois jogadores históricos da atual geração rubro-negra sendo novamente decisivos em uma eliminatória de Libertadores.

Com a classificação, o Flamengo enfrentará o Estudiantes na semifinal. O primeiro jogo será na Argentina e a decisão da vaga acontecerá no Maracanã.