Lucas Paquetá precisou de apenas 94 segundos para mudar o rumo de Cruzeiro x Flamengo, no Mineirão. O meio-campista entrou aos 20 minutos do segundo tempo, no lugar de Arrascaeta, e marcou o gol de empate rubro-negro 1 minuto e 34 segundos depois. Outro detalhe chamou atenção: Paquetá tocou apenas duas vezes na bola antes de balançar a rede.
O primeiro toque aconteceu em um desvio de cabeça pouco depois de entrar em campo. Na sequência, Pedro sofreu falta na intermediária. Ayrton Lucas cobrou, Léo Ortiz cabeceou no travessão e, atento ao rebote, Paquetá apareceu dentro da área para finalizar e empatar a partida em 1 a 1.
O gol teve peso enorme para o Flamengo. O time havia saído atrás após um belo gol de Arroyo e enfrentava um Cruzeiro que crescia no jogo. A entrada de Paquetá, ao lado de Pedro, deu nova energia ao setor ofensivo e ajudou o Rubro-Negro a reagir rapidamente.
Duas substituições e impacto imediato
Leonardo Jardim optou por iniciar a partida sem Pedro e Paquetá, decisão que gerou questionamentos. Aos 20 minutos da segunda etapa, o treinador tirou Bruno Henrique e Arrascaeta para colocar os dois jogadores. A resposta veio quase instantaneamente.
Pedro também teve participação direta no gol. O camisa 9 sofreu a falta que originou a bola parada e abriu caminho para a jogada que terminaria nos pés de Paquetá. Em menos de dois minutos, a dupla que começou no banco já havia mudado o cenário da partida.
A jogada mostrou a força do elenco rubro-negro em um momento decisivo. Mesmo sem começar entre os titulares, Paquetá entrou com intensidade e ocupou rapidamente os espaços próximos à área. No rebote da cabeçada de Léo Ortiz, estava bem posicionado para impedir que o Flamengo voltasse ao Rio em desvantagem.
O dado dos dois toques reforça a eficiência da participação. Paquetá praticamente não teve tempo de entrar no ritmo da partida antes de ser decisivo. Em uma eliminatória equilibrada, aproveitar uma das primeiras oportunidades pode mudar completamente o cenário.
Paquetá ainda busca ritmo
Apesar do impacto no Mineirão, Paquetá ainda está em processo de recuperação de ritmo. O jogo contra o Cruzeiro foi apenas o segundo desde que voltou a atuar após problemas físicos que interromperam sua sequência no primeiro semestre e depois de retornar da seleção brasileira novamente lesionado.
Leonardo Jardim já explicou que esse período de inatividade pesa na definição do time titular. O treinador reconhece a qualidade do meia, mas prefere administrar seus minutos enquanto o jogador recupera condição para suportar partidas mais intensas desde o início.
A atuação contra o Cruzeiro, porém, fortalece a candidatura de Paquetá para ganhar mais espaço. O Flamengo terá o Mirassol pelo Campeonato Brasileiro antes do confronto de volta da Libertadores, e a gestão física do elenco será determinante para a próxima escalação.
Jardim também destacou que considera Paquetá e Pedro jogadores com nível para começar os jogos, mas ressaltou que possui várias opções que podem ser titulares. A escolha depende do momento de cada atleta, do adversário e da estratégia preparada para cada partida.
Gol mantém confronto aberto
O empate conquistado no Mineirão deixou Flamengo e Cruzeiro em igualdade para o jogo de volta. A decisão será na próxima quarta-feira, dia 19 de agosto, no Maracanã. Quem vencer avança às quartas de final da Libertadores, enquanto um novo empate levará a disputa para os pênaltis.
Nesse contexto, o gol de Paquetá vale muito mais do que um número curioso. Sem ele, o Flamengo chegaria ao segundo confronto obrigado a reverter uma derrota. Com o 1 a 1, joga diante de sua torcida precisando apenas vencer para avançar.
O momento também ganha importância pelo investimento feito pelo clube no jogador. Segundo o balancete citado pelo UOL, a operação envolvendo Paquetá chegou a R$ 315 milhões considerando direitos econômicos, luvas e intermediação. O meia voltou ao Flamengo cercado de expectativa e, mesmo ainda sem sequência completa, já começa a aparecer em momentos importantes da temporada.
A resposta no Mineirão foi exatamente o tipo de participação que se espera de um jogador desse peso. Não foi necessário dominar a partida inteira. Foram 94 segundos, dois toques e uma finalização no momento certo.
