O Flamengo passou os últimos anos construindo exatamente o elenco que desejava: caro, profundo, vencedor e recheado de jogadores capazes de decidir partidas. O resultado aparece dentro de campo, na disputa por títulos e na quantidade de atletas convocados por diferentes seleções.

Mas existe uma conta que acompanha esse privilégio.

A Super Data Fifa terminou deixando o Flamengo diante do lado mais difícil de possuir tantos jogadores selecionáveis. Arrascaeta, um dos principais nomes da equipe, sofreu uma fratura no punho esquerdo enquanto defendia o Uruguai, passou por cirurgia e será desfalque neste início de sequência decisiva.

Além dele, outros jogadores importantes passaram praticamente toda a paralisação longe do Ninho do Urubu.

Pedro e Samuel Lino estiveram com a Seleção Brasileira em uma sequência que passou pela Austrália e terminou em Calcutá, na Índia. Guillermo Varela serviu à seleção uruguaia, enquanto Anthony Valencia esteve com o Equador.

Quando a Data Fifa termina, portanto, nem todos simplesmente voltam ao clube nas mesmas condições em que saíram.

Pedro e Samuel Lino voltam em alta, mas não em condições ideais

Do ponto de vista esportivo, Pedro e Samuel Lino aproveitaram muito bem a passagem pela Seleção.

Na goleada por 4 a 0 sobre a Índia, Pedro foi titular, marcou um gol, acertou a trave e ainda deu a assistência para o primeiro gol de Samuel Lino. O centroavante permaneceu em campo por cerca de 60 minutos.

Samuel Lino entrou no intervalo e marcou duas vezes, encerrando a Data Fifa como um dos grandes destaques da Seleção Brasileira.

Para o Flamengo, porém, existe outro lado dessa história.

Depois dos compromissos na Austrália e na Índia, os jogadores precisaram enfrentar uma longa viagem de retorno ao Brasil, incluindo conexão internacional antes da chegada ao país.

Eles estão à disposição de Leonardo Jardim, mas disponibilidade não significa necessariamente condição física de 100%.

José Boto já havia reconhecido isso antes mesmo do retorno da dupla. O dirigente afirmou que o Flamengo faria o possível para contar com Pedro e Samuel Lino diante do Santos, embora soubesse que eles não retornariam nas melhores condições.

Esse detalhe é especialmente importante no caso de Samuel Lino.

O atacante vive uma fase extraordinária. É um jogador decisivo, agressivo, participativo e que se tornou indispensável ao funcionamento ofensivo do Flamengo. Na visão do Fla Opina, pelo que apresenta nesta temporada, está entre os melhores jogadores do Campeonato Brasileiro — e, hoje, merece inclusive ser colocado na discussão como o melhor da competição.

Ele poderá estar em campo na Vila Belmiro.

Mas dificilmente chegará exatamente nas mesmas condições de um jogador que permaneceu treinando e descansando no Brasil durante toda a paralisação.

Com Pedro acontece algo semelhante.

O Flamengo recupera seu principal goleador depois de uma ótima atuação pela Seleção, mas precisará administrar um jogador que também atravessou continentes, disputou partidas e teve uma preparação completamente diferente dos companheiros que permaneceram no Ninho.

Varela e Valencia nem entram na mesma discussão

A situação de Guillermo Varela e Anthony Valencia é ainda mais complicada.

A logística das seleções faz com que os dois retornem ao Rio apenas na quarta-feira, praticamente na véspera da partida contra o Santos.

Varela esteve com o Uruguai e Anthony Valencia com o Equador. O Flamengo já trabalhava com a ideia de não contar com os dois na Vila Belmiro.

No caso de Varela, existe Emerson Royal como alternativa para a lateral direita.

É uma reposição possível e mostra justamente uma das vantagens de possuir um elenco forte.

Mas isso não significa que Varela não faça falta.

Um elenco milionário permite substituir jogadores importantes sem desmontar completamente a equipe. Não transforma, porém, jogadores decisivos em peças descartáveis.

Arrascaeta mostra o risco maior

Entre todos os exemplos desta Data Fifa, nenhum é mais evidente do que Arrascaeta.

O Flamengo liberou seu camisa 10 para defender o Uruguai e recebeu de volta um jogador lesionado.

A fratura no punho exigiu cirurgia e tirará o uruguaio de uma parte importante da reta final da temporada.

Não existe culpado nisso. Lesões fazem parte do futebol e podem acontecer tanto no clube quanto em uma seleção.

Mas existe uma consequência esportiva muito concreta.

O Flamengo paga salário, estrutura, recuperação e investimento por um dos melhores jogadores do continente, mas ficará algumas semanas sem poder utilizá-lo justamente no momento em que Brasileiro e Libertadores entram em fases determinantes.

Esse também é o preço de ter jogadores do mais alto nível.

Quanto maior o elenco, maior a exposição às seleções

Existe uma aparente contradição nessa discussão.

Quanto melhor o Flamengo fica, mais jogadores serão convocados.

E quanto mais jogadores forem convocados, maior será a possibilidade de o clube sofrer com desgaste, viagens, fusos horários, lesões e retornos tardios.

Não faria sentido montar um elenco de estrelas e depois reclamar que as seleções querem utilizá-las.

A convocação também valoriza o jogador, reconhece seu desempenho e aumenta a projeção internacional do próprio Flamengo.

O problema está no calendário.

Jogadores deixam seus clubes, atravessam continentes, disputam amistosos e, poucos dias depois, precisam voltar imediatamente para uma competição nacional que não espera ninguém.

O Flamengo sente isso agora.

Santos será teste para a força do elenco

É justamente em situações como essa que um elenco milionário precisa justificar o investimento realizado.

Arrascaeta está fora.

Varela e Valencia não devem jogar.

Pedro e Samuel Lino estarão disponíveis, mas carregando desgaste de uma longa sequência internacional.

Leonardo Jardim terá de buscar soluções.

Paquetá, Carrascal, Plata, Emerson Royal e outros jogadores passam a ter responsabilidade ainda maior justamente porque o Flamengo não construiu um elenco forte apenas para possuir grandes nomes no banco.

Construiu para sobreviver a momentos como este.

Ter um grande elenco aumenta a chance de disputar títulos.

Permite atravessar lesões.

Ajuda a suportar suspensões.

Oferece alternativas quando jogadores importantes não estão disponíveis.

Mas não elimina dificuldades.

O Flamengo chega à Vila Belmiro diante de um Santos forte, que vive um bom momento e também possui jogadores capazes de decidir uma partida.

Não será simples.

Só que agora é exatamente a hora de o elenco mais caro e profundo do futebol brasileiro mostrar por que foi construído.

O preço das estrelas apareceu durante a Data Fifa.

Na Vila Belmiro, o Flamengo precisa mostrar o benefício de ter tantas delas.