Flamengo prepara força máxima contra o Cruzeiro
O Flamengo aproveita o período sem jogos no meio da semana para recuperar jogadores e preparar o elenco para um dos confrontos mais importantes da temporada.
A expectativa interna é de que Leonardo Jardim tenha praticamente todo o grupo à disposição no jogo de ida contra o Cruzeiro, pelas oitavas de final da Libertadores. Neste momento, Luiz Araújo é o único jogador que ainda se encontra na fase final de recuperação física.
Antes da partida continental, o Flamengo enfrentará o Vitória, no domingo, pelo Campeonato Brasileiro. O jogo no Maracanã poderá marcar os retornos de Lucas Paquetá e Gonzalo Plata, além de servir como o último teste da equipe antes da viagem para Belo Horizonte.
Paquetá está liberado para retornar
Lucas Paquetá está recuperado da lesão sofrida durante a Copa do Mundo e já participa normalmente das atividades com o restante do elenco.
O meia chegou a treinar antes da partida contra o Internacional, mas a comissão técnica entendeu que ele ainda precisava de mais tempo de preparação. Por esse motivo, não foi relacionado para o jogo no Beira-Rio.
Paquetá explicou que havia realizado apenas dois treinamentos com o grupo e ainda não estava preparado para suportar uma partida de alta intensidade. O planejamento foi aumentar sua condição física para que pudesse retornar contra o Vitória, no dia 9 de agosto.
A volta do camisa 10 será importante não apenas pela qualidade técnica, mas também pela necessidade de o Flamengo reencontrar criatividade e intensidade no meio-campo.
Desde o retorno do calendário após a Copa do Mundo, a equipe tem apresentado dificuldades para controlar os jogos e transformar posse de bola em oportunidades claras.
Plata avança na recuperação
Gonzalo Plata também apresentou evolução nos últimos dias.
O equatoriano estava em tratamento por causa de uma tendinite no joelho direito. Os exames realizados pelo Flamengo descartaram uma lesão mais grave, e o atacante voltou a participar parcialmente das atividades com o grupo.
A possibilidade de enfrentar o Vitória dependerá da resposta do jogador aos treinamentos e da ausência de novas dores. O clube trabalha com cautela, mas existe otimismo para que Plata esteja totalmente disponível contra o Cruzeiro.
O retorno do atacante aumenta as opções de velocidade e movimentação pelos lados do campo, características que fizeram falta em algumas partidas recentes.
Luiz Araújo entra na fase decisiva
A principal dúvida continua sendo Luiz Araújo.
O atacante se recupera de uma lesão no joelho e já iniciou exercícios no campo acompanhado pela fisioterapia. O jogador também passou a receber estímulos específicos para avaliar como a região reage ao aumento da carga.
Caso não volte a sentir dores, Luiz Araújo avançará para os trabalhos com bola, preparação física e, posteriormente, integração completa ao elenco.
O Flamengo considera positiva a evolução do atacante e acredita que existe uma boa possibilidade de ele ficar à disposição para a partida contra o Cruzeiro. Entretanto, sua participação ainda não está garantida.
A comissão técnica não pretende acelerar o retorno de maneira irresponsável. Mesmo que seja relacionado para a Libertadores, o jogador poderá começar no banco e receber minutos de forma gradual.
Léo Pereira não preocupa
Léo Pereira também apresentou dores no joelho esquerdo depois do empate com o Internacional.
O zagueiro realizou exames, que descartaram lesão e identificaram apenas um edema. Após alguns dias de tratamento, voltou a treinar normalmente com o elenco.
Embora ainda seja monitorado pelo departamento médico, a situação não preocupa para os próximos compromissos. A tendência é que o defensor esteja disponível tanto contra o Vitória quanto diante do Cruzeiro.
A presença de Léo Pereira é importante para Jardim manter uma formação defensiva mais próxima daquela que considera ideal para os jogos decisivos.
Vitória será o último teste
O confronto com o Vitória terá importância maior do que os três pontos do Campeonato Brasileiro.
Leonardo Jardim poderá utilizar a partida para devolver ritmo a Paquetá e, possivelmente, a Plata. Também será a última oportunidade para realizar ajustes antes do jogo no Mineirão.
O treinador precisa encontrar um equilíbrio entre recuperar jogadores, preservar o elenco e apresentar uma equipe competitiva no Brasileirão.
O Flamengo não pode tratar o jogo de domingo apenas como preparação para a Libertadores. O clube está distante do Palmeiras na classificação e precisa voltar a vencer para não permitir que a diferença aumente.
Ao mesmo tempo, o confronto com o Cruzeiro é considerado internamente o principal compromisso do ano até agora. O próprio Paquetá classificou a partida como o grande jogo da temporada, embora tenha ressaltado que o elenco não pode ignorar o Vitória.
Elenco completo aumenta responsabilidade
Ter os principais jogadores recuperados representa uma excelente notícia para Leonardo Jardim. Entretanto, também aumenta a cobrança sobre o treinador.
Nas últimas partidas, as ausências e o retorno gradual dos jogadores convocados para a Copa do Mundo foram utilizados como parte da explicação para a queda de desempenho.
Com Paquetá, Plata, Léo Pereira e possivelmente Luiz Araújo disponíveis, Jardim terá mais alternativas para montar a equipe, mudar o jogo durante a partida e escolher os atletas que melhor se encaixam em sua proposta.
A partir desse momento, a falta de opções deixa de ser uma justificativa.
