O Flamengo enfrenta o Olimpia, do Paraguai, nesta sexta-feira, no último amistoso antes da retomada oficial da temporada. O resultado não vale três pontos, não elimina ninguém e também não entrega taça. Mesmo assim, essa partida tem importância. É o momento de observar o que Leonardo Jardim conseguiu construir durante esse período de preparação.
O Flamengo teve férias, voltou aos treinamentos no Ninho do Urubu, realizou uma intertemporada em Portugal e disputou três amistosos no Algarve. Empatou com o River Plate, venceu o Lausanne e derrotou o Benfica. Agora, diante do Olimpia, encerra um ciclo de preparação para entrar novamente na realidade do Campeonato Brasileiro e da Libertadores.
Tempo para trabalhar existiu.
É verdade que Jardim não contou com todo o elenco durante esse período. Vários jogadores estavam servindo suas seleções na Copa do Mundo. Outros retornaram depois, ainda precisando recuperar ritmo físico. Mesmo assim, o treinador teve semanas para conhecer melhor o grupo, organizar o sistema defensivo, ajustar o meio-campo e colocar em prática suas ideias.
De La Cruz e Varela estão de volta e podem ser relacionados. Ayrton Lucas também retorna depois de se recuperar de uma pequena lesão sofrida durante a passagem por Portugal. São jogadores importantes, que aumentam as opções e fortalecem o elenco para a sequência pesada que está chegando.
Mas é preciso deixar uma coisa muito clara: apenas recuperar jogadores não será suficiente.
O Flamengo precisa contratar.
Leonardo Jardim pode organizar, treinar, corrigir posicionamentos e encontrar soluções dentro do elenco. Porém, treinador nenhum consegue criar peças que não existem. O Flamengo ainda precisa de jogadores para posições importantes, principalmente pensando no restante da temporada e no futuro do próprio grupo.
Thiago Almada é um dos nomes que estão no radar. Existe a expectativa de que o jogador apresente uma resposta após a Copa do Mundo. Seria uma contratação de peso, capaz de aumentar a criatividade, a intensidade e a qualidade técnica do meio-campo rubro-negro.
Mas o trabalho da diretoria não pode parar em Almada.
O Flamengo também precisa de um centroavante. Pedro continua sendo uma referência, mas o clube necessita de outra opção para a posição. Bruno Henrique pode atuar mais adiantado, porém possui características diferentes. Em uma temporada longa, com Campeonato Brasileiro, Libertadores e jogos decisivos, não é possível depender apenas de uma alternativa.
A lateral esquerda também precisa de atenção. Ayrton Lucas está retornando e será importante, mas o Flamengo precisa aumentar a concorrência e a segurança no setor. Um elenco que deseja disputar todos os títulos não pode entrar no segundo semestre com posições fragilizadas ou sem reposições do mesmo nível.
Existe ainda outra questão que precisa ser enfrentada: a idade do elenco.
A própria diretoria já falou sobre a necessidade de rejuvenescer o grupo. E isso faz sentido. O Flamengo possui muitos jogadores acima dos 30 anos. São atletas experientes, vencedores e importantes, mas o futebol exige intensidade, recuperação física e renovação constante.
Rejuvenescer não significa mandar todos os jogadores experientes embora. Isso seria um erro. Significa equilibrar o elenco, trazendo atletas mais jovens que possam competir agora e também formar a base do Flamengo para os próximos anos.
O clube precisa fazer essa transição com inteligência. Não pode esperar que todos os jogadores envelheçam ao mesmo tempo para depois iniciar uma reconstrução às pressas.
O amistoso contra o Olimpia será o último laboratório. Jardim terá a oportunidade de observar mais uma vez o comportamento da equipe, testar alternativas e avaliar quem realmente está preparado para a retomada das competições.
Mas, depois desse jogo, o período de testes termina.
A partir da próxima semana, voltam os jogos que realmente valem. Volta a pressão, volta a obrigação de vencer e volta a cobrança por desempenho. O Flamengo teve tempo para descansar, treinar, viajar e se preparar. Agora precisa transformar esse período em evolução dentro de campo.
Leonardo Jardim precisa apresentar um time mais organizado, competitivo e consciente do que fazer.
E a diretoria precisa entregar os reforços.
Porque preparação é importante, amistoso ajuda e tempo para trabalhar faz diferença. Mas, para conquistar Campeonato Brasileiro e Libertadores, o Flamengo também precisa de qualidade, profundidade de elenco e decisões corretas fora das quatro linhas.
O tempo de preparação está terminando.
Agora começa o Flamengo que será realmente cobrado.
