O Flamengo entra em campo neste domingo sabendo exatamente o que precisa fazer: vencer o Corinthians para reassumir a liderança do Campeonato Brasileiro.

O Palmeiras derrotou o São Paulo por 2 a 0 no sábado e chegou aos 56 pontos. O Rubro-Negro começa o domingo com 54 e, portanto, somente uma vitória o coloca novamente na primeira posição, com 57.

O clássico paulista voltou a ser marcado por discussão envolvendo arbitragem. O São Paulo fazia uma partida equilibrada até a expulsão do zagueiro Luis Osorio, aos 38 minutos do primeiro tempo. Com um jogador a mais, o Palmeiras abriu o placar ainda antes do intervalo e ampliou no começo da segunda etapa. O próprio Dorival Júnior afirmou que sua equipe jogava “de igual para igual” até o cartão vermelho.

Isso não significa afirmar que exista favorecimento ao Palmeiras. Mas é impossível ignorar que, mais uma vez, uma partida importante envolvendo o principal concorrente rubro-negro terminou cercada por debate sobre um lance de arbitragem.

Para o Flamengo, porém, a resposta precisa acontecer dentro de campo.

Corinthians merece respeito

A diferença das campanhas no Brasileiro não deve enganar.

O Corinthians atravessa um momento ruim na competição nacional, mas continua sendo um adversário de enorme peso e possui qualidade suficiente para complicar qualquer equipe.

Um exemplo está na própria Seleção Brasileira.

Hugo Souza, Matheuzinho e Breno Bidon foram convocados por Carlo Ancelotti para os próximos amistosos do Brasil. Três jogadores de um mesmo clube na Seleção ajudam a mostrar que, mesmo sem possuir a profundidade do elenco rubro-negro, o Corinthians tem peças de alto nível.

E a Libertadores comprova que a equipe paulista não pode ser analisada apenas pela classificação no Brasileirão.

Na Argentina, o Corinthians empatou por 1 a 1 com o Estudiantes e agora decide a vaga na semifinal dentro de casa, na próxima quarta-feira. Um novo empate leva a decisão para os pênaltis.

Existe ainda um componente que aumenta a importância do confronto deste domingo.

Se Corinthians e Flamengo avançarem em suas respectivas quartas de final, os dois serão adversários na semifinal da Libertadores.

Portanto, o duelo no Maracanã pode também funcionar como uma pequena prévia de um confronto muito maior em outubro.

Corinthians costuma crescer contra o Flamengo

Jogar contra o Corinthians raramente é confortável para o Flamengo.

Independentemente da fase ou da classificação, o clube paulista costuma aumentar sua intensidade nesses confrontos. É um daqueles jogos em que camisa, rivalidade e ambiente muitas vezes diminuem a diferença técnica existente no papel.

E o próprio 2026 serve de alerta.

O Flamengo ainda não venceu o Corinthians nesta temporada. Perdeu a Supercopa do Brasil por 2 a 0 e depois empatou por 1 a 1 pelo primeiro turno do Brasileiro.

É mais um motivo para Leonardo Jardim não permitir qualquer relaxamento.

Flamengo não tem tempo para descansar

O calendário explica parte da dificuldade.

Na quinta-feira, o Flamengo enfrentou o Independiente del Valle na altitude de Quito e conseguiu uma vitória enorme por 2 a 0.

Três dias depois, já precisa entrar novamente em campo para defender sua posição no Campeonato Brasileiro.

E na próxima quinta-feira haverá novamente Libertadores: o Del Valle visita o Maracanã no jogo de volta das quartas de final.

Esse é o calendário de quem quer disputar todos os títulos.

Não existe semana tranquila.